Lancia Thema: een Amerikaan in Italiaans pak, maar is het ook een echte Lancia?

De Lancia Thema is in essentie een Chrysler 300C met een andere grille en een Lancia-logo. Op de weg valt hij op door zijn Amerikaanse proporties: lang, breed en hoog, met een dominante aanwezigheid die je in deze klasse niet vaak ziet. De Thema is geen beauty, maar heeft wel karakter, al blijft het een verklede Amerikaan.

Met een leeggewicht van 1.876 kg is de Thema geen lichtgewicht, maar de achterwielaandrijving en de 286 pk sterke V6 zorgen voor een soepele en krachtige indruk. De besturing is licht en niet erg communicatief, maar het onderstel is afgestemd op comfort, niet op sportiviteit. In bochten voelt hij log aan, maar hij blijft stabiel. De remmen zijn krachtig genoeg, maar het geheel nodigt niet uit tot hard rijden.

De 3.6 V6 is de enige benzineoptie en levert 286 pk en 340 Nm. Met een acceleratie van 0-100 in 7,7 seconden en een topsnelheid van 240 km/u is hij snel genoeg, maar niet indrukwekkend voor een auto met een dergelijk vermogen. De 8-traps automaat schakelt vloeiend, maar soms wat traag. De dieselversies (190 en 239 pk) zijn zuiniger, maar de benzine is de betere keuze voor wie van een soepele V6 houdt.

De Thema is gebouwd voor lange afstanden. De stoelen zijn Amerikaans breed en zacht, en de vering slikt hobbels met verve. De geluidsisolatie is prima, al hoor je bij hoge snelheid wat windgeruis rond de grote spiegels. In de stad voelt hij log door zijn afmetingen, maar op de snelweg is hij een uitstekende cruiser.

Het interieur is een mengelmoes van Amerikaans plastic en Italiaanse designaccenten. De materialen zijn wisselend van kwaliteit; sommige delen voelen stevig aan, andere goedkoop. De ergonomie is redelijk, maar het infotainment is gedateerd en de knoppen zijn soms onlogisch geplaatst. Het geheel oogt niet als een auto van bijna 59 mille.

Met een lengte van 5.065 mm is de Thema een grote auto, maar de kofferbak van 462 liter is niet bijzonder ruim voor deze klasse. De achterbank biedt veel beenruimte, maar het instappen vereist een diepe buiging. Parkeren is een uitdaging door de beperkte zichtbaarheid, maar de sensoren helpen. Het is geen praktische auto voor de stad, maar wel voor lange reizen.

De Thema biedt de nodige rijhulpsystemen, maar ze zijn niet state-of-the-art. Het infotainmentsysteem reageert traag en de graphics zijn verouderd. De cruisecontrol werkt prima, maar de rijassistentie is niet zo verfijnd als bij Europese concurrenten. Voor een auto uit 2011 was het redelijk, maar in 2024 is het achterhaald.

Het officiële verbruik van de 3.6 V6 is 9,4 l/100 km, wat in de praktijk al snel oploopt naar 11 of 12 liter. Met een CO2-uitstoot van 219 g/km is hij duur in de bijtelling en wegenbelasting. De vanafprijs van € 58.889 is hoog, zeker gezien de concurrentie. Onderhoud kan duur uitvallen door de Amerikaanse techniek en het beperkte dealernetwerk van Lancia.