Mazda 3 Sedan: de eigenzinnige keuze die je niet over het hoofd mag zien

De Mazda 3 Sedan is niet de auto die je op een parkeerplaats meteen herkent, maar dat is juist zijn charme. Hij is strak vormgegeven, met een lichtjes agressieve neus en een vloeiende daklijn die naar de korte kofferbak loopt. Het is geen designstatement zoals sommige concurrenten, maar het oogt wel volwassen en tijdloos. De proporties kloppen, en dat is meer dan je van veel hedendaagse berlines kunt zeggen.

Stap je in, dan valt de rust op. Het dashboard is horizontaal en opgeruimd, met een zwevend scherm dat niet te groot is. De materialen voelen degelijk aan, maar het geheel is wat sober. Je mist de overdadige glimmende accenten die je in Duitse auto's ziet, maar dat is misschien juist verfrissend. Het is een interieur dat je niet stoort, en dat is op zich een compliment.

Op basis van de specificaties en het feit dat Mazda bekend staat om zijn rijgedrag, verwacht ik dat de 3 Sedan vooral achter het stuur weet te overtuigen. Met 165 pk en een koppel van 210 Nm is hij niet overdreven snel, maar het draait hier om balans. De voorwielaandrijving en het relatief lage gewicht moeten zorgen voor een levendige wegligging. De besturing is waarschijnlijk direct en geeft vertrouwen, zonder dat je het gevoel hebt in een sportwagen te zitten.

In de stad zal de 1.5 SKYACTIV-G van 100 pk vermoedelijk soepel genoeg zijn, maar de 2.0 met 165 pk is de fijnere keuze voor de snelweg. Het extra vermogen zorgt voor meer inhaalvermogen zonder dat je constant terugschakelt. De automaat met 6 versnellingen is naar verwachting vlot, maar de handgeschakelde versie kan voor de liefhebber de voorkeur hebben. Het is geen auto die je uitdaagt om elke bocht op de limiet te nemen, maar hij zal je wel een glimlach bezorgen op een bochtige B-weg.

Het motorengamma van de Mazda 3 Sedan is lekker gevarieerd: twee diesel- en drie benzinemotoren, van een zuinige 1.5 diesel met 105 pk tot de 2.2 diesel met 150 pk. Voor de meeste rijders is de 2.0 SKYACTIV-G met 165 pk de gulden middenweg. Hij levert zijn koppel van 210 Nm niet op een overdreven dramatische manier, maar hij is wel soepel en bereid om toeren te maken. Daarmee zit je niet constant in de verkeerde versnelling.

De 1.5 benzinemotor met 100 pk is vooral een stadsauto; op de snelweg zul je hem moeten laten werken. De diesels zijn zuinig, maar de 1.5 met 105 pk is wat anémisch voor een auto van dit formaat. De 2.2 diesel met 150 pk is de betere keuze als je veel kilometers maakt, maar die is alleen met handgeschakelde versnellingsbak verkrijgbaar. En dat is jammer, want niet iedereen wil tegenwoordig nog zelf schakelen. De automaat is alleen beschikbaar op de 1.5 diesel en de 2.0 benzine, wat de keuze beperkt.

Mazda's staan bekend om hun strakke afstelling, en de 3 Sedan zal daar geen uitzondering op zijn. Dat betekent dat je oneffenheden wel voelt, maar dat het nooit oncomfortabel wordt. De stoelen zijn naar verwachting stevig en bieden voldoende zijdelingse steun, zonder dat je er na een lange rit uitgeperst wordt. Het is geen auto die je in slaap sust, maar dat is ook niet de bedoeling.

Geluidstechnisch zal de 3 Sedan vermoedelijk redelijk stil zijn, maar niet op het niveau van de betere Duitse concurrenten. Op de snelweg hoor je vooral windgeruis rond de spiegels. Het is niet storend, maar het herinnert je eraan dat je niet in een luxe limousine zit. Voor lange ritten is hij prima, maar voor echt comfort zou ik toch naar een grotere auto kijken.

Het interieur van de Mazda 3 Sedan is een les in minimalisme. Alles is logisch gerangschikt, met een duidelijk scherm dat niet te veel afleidt. De bediening gaat via een draaiknop op de middenconsole, wat even wennen is maar na een tijdje wel intuïtief werkt. Je hoeft niet naar het scherm te reiken, wat goed is voor de veiligheid. De materialen zijn van goede kwaliteit, maar het geheel is wat kaal. Je mist de knusse sfeer die je in een Volkswagen of Audi wel vindt.

Er is voldoende opbergruimte voor de kleine spullen, maar het dashboard is niet overdreven praktisch. De knoppen op het stuur zijn duidelijk en gemakkelijk te bedienen, en de klimaatregeling heeft nog fysieke knoppen, wat tegenwoordig een luxe is. Het is een interieur dat je niet snel zal storen, maar het zal ook niet voor verrassingen zorgen. Het is gewoon goed, maar niet meer dan dat.

De Mazda 3 Sedan is met een koffervolume van 419 liter niet de ruimste in zijn klasse; hij scoort slechter dan 61% van de concurrenten. Dat is niet slecht, maar het is ook niet indrukwekkend. De opening is niet bijzonder groot, maar de bagageruimte is wel netjes gevormd. Achterin is de ruimte voor twee volwassenen redelijk, maar drie op de achterbank wordt een beproeving door de middentunnel en de aflopende daklijn.

Het zicht rondom is redelijk, maar de achteruitrijcamera is wel een must vanwege de hoge achterkant. Parkeren is niet moeilijk, maar het is ook niet zo dat je het in één keer goed doet. De auto is niet overdreven groot, dus in de stad kom je er wel mee weg. Het is een berline die vooral bedoeld is voor mensen die geen kinderen meer in autostoelen hoeven te vervoeren.

Mazda loopt niet voorop met technologie, maar dat hoeft ook niet. Het infotainmentsysteem is duidelijk en reageert snel, maar de grafische vormgeving oogt wat gedateerd. De bediening via de draaiknop is na een tijdje wennen prima, maar het systeem is niet zo intuïtief als dat van BMW of Audi. Er is Android Auto en Apple CarPlay, maar die zijn niet standaard op alle uitvoeringen.

De rijassistentiesystemen zijn aanwezig, maar ze werken niet altijd even subtiel. De rijstrookassistent kan soms wat nadrukkelijk ingrijpen, en de adaptieve cruisecontrol reageert soms wat harkerig. Het zijn geen systemen die je volledig kunt vertrouwen, maar ze bieden wel een extra paar ogen. Het is geen auto voor wie de nieuwste technologie wil, maar voor wie het als een hulpmiddel ziet, is het prima.

De Mazda 3 Sedan is geen auto die opvalt door een bijzonder laag verbruik. De 2.0 benzinemotor met 165 pk zal in de praktijk rond de 1 op 15 zitten, afhankelijk van je rijstijl. De diesels zijn zuiniger, maar de aanschafprijs is hoger en de onderhoudskosten kunnen oplopen. De vanafprijs van € 21.500 is scherp, maar dan heb je wel de 1.5 benzinemotor met 100 pk.

De 2.0 met 165 pk is duurder, maar het extra vermogen is het geld waard. Mazda's staan bekend om hun betrouwbaarheid, en de SKYACTIV-technologie is inmiddels volwassen. De onderhoudskosten zijn redelijk, maar de accessoires en onderdelen zijn niet goedkoop. Vooral de banden voor de 18-inch wielen kunnen een flinke hap uit je budget nemen. Al met al is het geen goedkope auto om te rijden, maar hij is ook niet overdreven duur.