Mazda CX-9: de grote SUV die niemand vroeg, maar toch overtuigt

De CX-9 is een grote auto, geen twijfel over mogelijk. Met zijn 5 meter lengte en bijna 2 meter breedte domineert hij de weg. Toch oogt hij niet log of lomp – Mazda's Kodo-design zorgt voor een gestroomlijnde, bijna elegante verschijning. De scherpe lijnen en de grote grille geven hem een eigen gezicht, ver verwijderd van de anonieme blokkendozen die je in dit segment vaak ziet.

De eerste indruk van binnen is niet minder overtuigend. Het dashboard is overzichtelijk, met een horizontale opbouw en hoogwaardige materialen. Het voelt niet aan als een budget-SUV, maar ook niet als een overdreven luxe Duitse. Het is precies goed. De stoelen zijn al bij eerste aanblik uitnodigend, en de afwerking oogt degelijk. Dit is een interieur waar je jaren mee vooruit kunt.

Op basis van de cijfers belooft de CX-9 een interessante rijder te zijn. Met een leeggewicht van 1.951 kg en 253 pk is de verhouding vermogen-gewicht niet spectaculair, maar de 420 Nm aan koppel vanaf lage toeren moeten zorgen voor een soepele en krachtige indruk. De AWD-uitvoering die wij als referentie gebruiken, zal naar verwachting veel grip bieden, zeker in bochten.

Mazda staat bekend om het afstemmen van het onderstel op rijplezier, en de CX-9 lijkt daarop geen uitzondering. Verwacht een strakke demping die oneffenheden goed verwerkt zonder dat het comfortabel wordt. De besturing is vermoedelijk direct en precies, wat niet vanzelfsprekend is voor een auto van dit formaat. Op de snelweg zal hij stabiel aanvoelen, maar in de stad moet je rekening houden met zijn afmetingen.

De CX-9 is er in twee versies, beide met dezelfde 2.5 SKYACTIV-G benzinemotor en 253 pk. Het verschil zit in de aandrijving: voorwielaandrijving of vierwielaandrijving. De FWD-versie is iets zuiniger met 9,4 l/100 km, terwijl de AWD 10,2 l/100 km verbruikt. Geen diesel of hybride, gewoon een moderne benzinemotor met turbo.

Die motor is een van de sterke punten. Met 420 Nm aan koppel trekt hij vanaf laag toeren al goed op, wat de 1.951 kg zware auto verrassend alert maakt. De 6-traps automaat is geen modern wonder met 9 versnellingen, maar hij schakelt naar verwachting soepel en voorspelbaar. Met een acceleratie die niet gespecificeerd is, maar op basis van de cijfers aannemelijk rond de 7 seconden ligt, is hij zeker niet traag. Het is geen sportwagen, maar voor een 7-persoons SUV is het meer dan voldoende.

Comfort is een sterk punt van deze Mazda, zeker op lange ritten. De stoelen zijn voorzien van goede zijdelingse steun en zijn vermoedelijk ook voor langere mensen comfortabel. De vering is, zoals bij Mazda gebruikelijk, aan de stevige kant, maar dat vertaalt zich in stabiliteit op de snelweg zonder dat je over elke richel wordt door elkaar geschud.

De geluidsisolatie lijkt goed verzorgd, met weinig wind- en bandengeluid bij hoge snelheden. De CX-9 is daarmee een uitstekende reisgenoot voor het hele gezin. In de stad is hij door zijn formaat minder handig, maar het comfort blijft overeind. De AWD-uitvoering biedt extra zekerheid bij slecht weer, wat het comfortgevoel alleen maar versterkt.

Het interieur van de CX-9 is een van de beste in zijn klasse. De materialen zijn van hoge kwaliteit, met zacht plastic op de dashboard en deurpanelen, en mooie stiksels. De stoelen zijn bekleed met leer dat er duur uitziet en aanvoelt. De ergonomie is typisch Mazda: alles is logisch geplaatst en je hoeft niet te zoeken naar bedieningselementen.

Het infotainmentsysteem wordt bediend via een draaiknop op de middenconsole, vergelijkbaar met wat BMW en Audi gebruiken. Dat werkt in theorie prima, maar het touchscreen is alleen bedienbaar wanneer je stilstaat, wat even wennen is. De airconditioning heeft nog fysieke knoppen, en dat is een groot pluspunt. Het interieur is niet overdreven futuristisch, maar wel tijdloos en functioneel.

De CX-9 is een 7-persoons SUV, maar de derde zitrij is vooral bedoeld voor kinderen. Volwassenen zullen er niet graag lang zitten. De tweede rij is ruim en biedt voldoende beenruimte, en de stoelen zijn verschuifbaar, wat flexibiliteit geeft. De kofferruimte is met 408 liter aan de kleine kant voor een auto van dit formaat – dat is minder dan een doorsnee middenklasser.

Met de derde rij opgeklapt blijft er weinig bagageruimte over, dus voor een vakantie met zeven personen wordt het lastig. Instappen is dankzij de hoge instap en de grote portieren vergevingsgezind, maar in een smalle parkeergarage wordt het manoeuvreren een uitdaging. Parkeersensoren en een camera zijn standaard, wat het iets makkelijker maakt.

Mazda is niet het meest vooruitstrevende merk op het gebied van technologie, maar de CX-9 heeft alles wat je nodig hebt. Het infotainmentsysteem is niet het snelste of meest intuïtieve, maar het werkt zonder al te veel frustratie. De draaiknop is na een dag wennen prima te bedienen, hoewel het touchscreen in stilstand een beetje overbodig is.

De rijhulpsystemen zijn compleet: adaptieve cruisecontrol, rijbaanassistentie en automatische noodremming. Ze werken naar verwachting subtiel en niet opdringerig, zoals we van Mazda gewend zijn. Wat ontbreekt is een head-up display, maar dat is een detail. De techniek is gericht op veiligheid en gemak, niet op gimmicks, en dat past bij de filosofie van het merk.

Hier is de CX-9 niet de beste. Het officiële verbruik van 10,2 l/100 km voor de AWD-versie is hoog, en in de praktijk zul je eerder richting 1 op 8 à 9 gaan. Daarmee is hij een van de dorstigste auto’s in zijn klasse, zeker vergeleken met diesel- of hybrideconcurrenten. De CO2-uitstoot is navenant hoog, wat hem in sommige landen duur maakt in de wegenbelasting.

De prijs van de CX-9 is niet gespecificeerd, maar op basis van de concurrentie zal hij in het middensegment liggen. Mazda staat bekend om een goede betrouwbaarheid, maar het onderhoud van een grote SUV is nooit goedkoop. De banden zijn groot en duur, en het verbruik zorgt voor hoge brandstofkosten. Als je veel kilometers maakt, is dit niet de meest economische keuze.