Perodua Axia: de kleinste auto uit Maleisië is verrassend volwassen

Met een lengte van 3,6 meter is de Perodua Axia een van de kleinste auto's op de markt. Zijn uiterlijk is vriendelijk maar anoniem, met ronde koplampen en een glimlachende grille. Het is geen auto waar je voor omkijkt, maar hij oogt niet goedkoop of onsamenhangend. De korte overhangen en hoge daklijn maken hem praktisch en wendbaar, precies wat je van een stadswagen verwacht.

Het interieur maakt duidelijk dat er op kosten is gelet. Harde kunststoffen alom, maar de afwerking is netjes genoeg voor deze prijsklasse. Het dashboard is overzichtelijk, met eenvoudige ronde ventilatieroosters en een basic infotainmentscherm in de geteste uitvoering. Het voelt niet speciaal, maar wel functioneel. En dat is precies wat je mag verwachten van een auto die vooral betaalbaar wil zijn.

Met 68 pk en 91 Nm koppel is de Axia geen snelheidsduivel, maar met een leeggewicht van 860 kg is de verhouding vermogen-gewicht redelijk. Dat betekent dat hij in de stad vermoedelijk vlot genoeg aanvoelt en gemakkelijk door het verkeer beweegt. De 4-traps automaat zal niet soepel of snel schakelen, maar in stadsverkeer is dat minder storend.

Op de snelweg zal de Axia echter tekortkomen. De acceleratie is waarschijnlijk traag en de topsnelheid ligt niet hoog. In bochten zal hij, door de smalle banden en hoge carrosserie, vroeg ondersturen en behoorlijk overhellen. Maar dat is niet waar deze auto voor gemaakt is. Hij is bedoeld voor de stad, en daar zal hij naar verwachting prima functioneren.

De Perodua Axia is leverbaar met één motor: een 1.0-liter driecilinder benzinemotor met 68 pk. Er is keuze uit een 5-versnellingsbak of een 4-traps automaat. Deze motor is geen wonder van techniek, maar wel eenvoudig en betrouwbaar. Het is een Toyota-motor, wat geruststellend is voor de betrouwbaarheid.

Met 68 pk presteert hij zoals je verwacht: hij staat in de onderste 1% van vergelijkbare auto's uit zijn periode wat betreft vermogen. De acceleratie zal traag zijn, maar het lage gewicht van 860 kg helpt. Het verbruik is daarentegen uitstekend: 4,6 l/100 km gecombineerd voor de automaat, waarmee hij beter scoort dan 82% van zijn concurrenten. Dat is zijn grootste troef.

De stoelen van de Axia zijn eenvoudig maar voldoende comfortabel voor korte ritten. Ze bieden weinig zijdelingse steun, maar dat is geen probleem in een auto die niet uitnodigt tot sportief rijden. De vering zal vermoedelijk redelijk comfortabel zijn, maar op slechte wegen kan de achteras onrustig worden, vooral door de korte wielbasis en het lage gewicht.

Geluidsisolatie is niet het sterkste punt van de Axia. Wind- en bandengeruis zullen op de snelweg duidelijk aanwezig zijn. Voor lange ritten is deze auto dan ook niet ideaal. In de stad, waar hij thuishoort, is hij prima te doen. De ophanging is waarschijnlijk zacht genoeg om drempels en gaten in het wegdek redelijk te verwerken.

Het interieur van de Perodua Axia is doelmatig maar sober. Alles is gemaakt van hard plastic, maar de knoppen en schakelaars voelen degelijk aan. Het instrumentenpaneel is eenvoudig af te lezen, met een analoge snelheidsmeter en een klein display voor de boordcomputer. Het infotainmentsysteem is basaal, maar heeft een touchscreen in de hogere uitvoeringen.

Ergonomisch is het prima in orde. De bediening is logisch en eenvoudig, zonder overbodige poespas. Er zijn geen opvallende designkeuzes, maar dat is misschien juist een compliment. Het enige minpunt is dat het interieur aanvoelt als een product uit het vorige decennium. Maar voor een budgetauto is dat niet onoverkomelijk.

Met een lengte van 3,6 meter is de Axia ideaal voor de stad. Hij is makkelijk te parkeren en de draaicirkel is waarschijnlijk klein. De hoge daklijn zorgt voor een goed zicht naar voren en opzij. Achterin is de achterbank krap, maar voor een auto van dit formaat is het redelijk. De kofferbak is met 200 liter klein, maar voldoende voor boodschappen.

De Axia heeft vijf deuren, wat het instappen achterin vergemakkelijkt. Het is echter geen auto voor lange reizen met vier volwassenen. De achterbank is beter geschikt voor kinderen of kleine volwassenen. De laadruimte kan worden uitgebreid door de achterbank neer te klappen, maar dat gaat niet volledig vlak. Toch is hij praktisch voor dagelijks gebruik in de stad.

De Perodua Axia is niet uitgerust met de nieuwste snufjes. In de basisuitvoering krijg je weinig meer dan een radio en handbediende ramen. Hogere uitvoeringen hebben een touchscreen, bluetooth en een achteruitrijcamera. Het systeem is simpel en reageert waarschijnlijk traag, maar het doet wat het moet doen.

Rijassistentiesystemen zijn vrijwel afwezig. Er is geen adaptive cruise control of lane assist. Wel is er ABS en een paar airbags, maar dat is het wel. Dit is een auto die is ontworpen voor een markt waar veiligheidsvoorzieningen minder prioriteit hebben. In Europa zouden we dit als een minpunt beschouwen, maar voor de prijs is het te verwachten.

Het officiële verbruik van de Axia is 4,6 l/100 km voor de automaat en 4,4 l/100 km voor de handgeschakelde versie. Dat is zeer zuinig en beter dan 82% van de concurrenten. De CO2-uitstoot is dienovereenkomstig laag, wat gunstig is voor de wegenbelasting, maar in Nederland is de wegenbelasting voor benzineauto's al laag.

De prijs van de Axia is niet opgegeven, maar hij zal vermoedelijk onder de concurrentie liggen. Toch zijn de onderhoudskosten onzeker, omdat het dealernetwerk in Europa beperkt is. Onderdelen kunnen duur zijn en de inruilwaarde zal laag zijn. Dit maakt de totale kosten van eigendom minder voorspelbaar dan bij een Toyota of Renault.