Peugeot 208: stijlvolle Fransoos die vooral op diesel overtuigt

De Peugeot 208 is een auto die je niet over het hoofd ziet op een parkeerplaats vol saaie B-segmenters. De opvallende LED-dagtandverlichting die doet denken aan een klauw, het laag overhangende dak en de scherpe vouwlijnen geven hem een uitgesproken, bijna sportief voorkomen. Het is een geslaagde poging om van een kleine auto een designobject te maken, en vergeleken met de concurrentie oogt hij direct een maatje duurder.

De proporties kloppen: met 4,05 meter lengte is hij compact, maar de brede neus en de aflopende daklijn laten hem op de weg groter ogen dan hij is. Binnenin zet de trend zich voort, want het interieur is een van de meest bijzondere in dit segment. Of je het mooi vindt of niet, het is in ieder geval niet saai. Het kleine stuurwiel en de hoge instrumentenpaneel zijn een bewuste keuze die je direct moet ervaren.

Het rijgedrag van de 208 wordt grotendeels bepaald door het lage gewicht van 1.090 kilo. Dat is een groot voordeel: waar veel concurrenten de afgelopen jaren zijn uitgedijd, blijft de Peugeot relatief licht. Dit merk je in de wendbaarheid en het bochtengedrag. Op basis van de specificaties verwacht ik een levendige auto die graag de bocht in wil gaan, al is het geen hete hatchback. Het is een auto die vertrouwen geeft.

Het kleine stuurwiel is het belangrijkste gespreksonderwerp. Het ligt laag en je kijkt over de bovenkant naar het instrumentarium. Dit is wennen, maar het maakt de besturing wel direct en precies. De elektrische bekrachtiging is vermoedelijk licht in de stad en neemt op snelheid toe in weerstand. Met een topsnelheid van 188 km/u voor de diesel is hij niet gemaakt voor de Duitse Autobahn, maar op de Nederlandse snelweg is hij prima op zijn plaats.

Het motorpalet van de 208 bestaat uit drie benzinemotoren en één diesel. De instapversie is de 1.2 PureTech met 75 pk, die in een auto van dit formaat waarschijnlijk vooral geschikt is voor rustige stadsritten. De 100 pk-versie is de meest gebalanceerde keuze voor wie geen diesel wil, en de 130 pk-versie maakt er een stuk pittiger auto van. De diesel, de 1.5 BlueHDi met 100 pk en 250 Nm koppel, is degene die we hier onder de loep nemen.

Met 100 pk en 250 Nm koppel is de diesel niet snel, maar wel krachtig. De acceleratie van 0 naar 100 km/u in 10,2 seconden is alleszins redelijk, maar het is vooral het koppel dat het verschil maakt. Waar de kleine benzinemotoren moeten toeren om vooruit te komen, trekt de diesel rustig en gelijkmatig op. De handgeschakelde zesversnellingsbak is naar verwachting prettig te schakelen, al is een diesel in de stad nooit de meest logische keuze. Op de snelweg en de provinciale weg komt hij het beste tot zijn recht.

Op basis van de specificaties en de positie van de 208 in de markt, verwacht ik een comfortabele maar niet volledig soepele vering. Het lage gewicht en de relatief korte wielbasis van 2,54 meter kunnen zorgen voor een wat nerveus gedrag op oneffen wegen. Toch zal de auto door zijn gewicht niet snel onevenredig hard aanvoelen. De stoelen zijn vermoedelijk redelijk gevormd, maar niet overmatig zacht.

De geluidsisolatie is een punt van aandacht. De 1.5 BlueHDi is een relatief rustige diesel, maar op snelheid zal wind- en bandengeluid waarschijnlijk wel hoorbaar zijn. Het is geen luxe sedan, maar voor een kleine auto is het niveau naar verwachting acceptabel. Voor lange ritten is de 208 met de diesel een uitstekende keuze, mits je geen al te hoge eisen stelt aan stiltecultuur. Het is geen auto die je na 500 kilometer uitgeput verlaat, maar ook geen auto die je in totale stilte vervoert.

Het interieur van de 208 is een van de meest opvallende in zijn klasse. Het i-Cockpit-concept met een klein stuurwiel en een hoog geplaatst instrumentarium is een bewuste designkeuze die niet iedereen zal waarderen. Het zorgt voor een unieke zitpositie die je moet ervaren. De materialen zijn voor dit segment redelijk, met zachte kunststoffen op de bovenkant van het dashboard en hardere delen lager in het interieur.

De ergonomie is wisselend. De fysieke knoppen voor de airconditioning zijn aanwezig, wat een pluspunt is in een tijdperk waarin alles in het touchscreen verdwijnt. Het centrale touchscreen is echter verantwoordelijk voor veel functies, wat afleiding kan veroorzaken tijdens het rijden. De afwerking is degelijk, maar niet uitzonderlijk. Het interieur is vooral een succes vanwege de vormgeving, niet vanwege de gebruiksvriendelijkheid. Het is een plek waar je graag zit, maar waar je soms moet zoeken naar de juiste knop.

De 208 is met 4,05 meter lengte een echte stadauto, maar het praktische aspect heeft een keerzijde. De kofferruimte van 311 liter is kleiner dan die van menig concurrent. Dit is een bewuste keuze die ten goede komt aan het design, maar het betekent wel dat je minder bagage mee kunt nemen. De achterbank is redelijk ruim voor twee volwassenen, maar een derde persoon zit vermoedelijk bekneld.

Het instappen is door de aflopende daklijn niet ideaal. Je moet iets meer bukken dan bij een hogere auto, maar het is geen onoverkomelijk probleem. Het zicht naar voren en opzij is goed, maar het zicht naar achteren wordt beperkt door de dikke C-stijlen en het relatief kleine achterraam. Parkeren is door de compacte afmetingen en de goede draaicirkel vermoedelijk een fluitje van een cent, mede dankzij de duidelijke hoeken van de auto.

Het infotainmentsysteem in de 208 is gebaseerd op een systeem dat Peugeot ook in andere modellen gebruikt. Het is grafisch aantrekkelijk, maar de bediening is niet altijd even logisch. Het touchscreen reageert vermoedelijk redelijk snel, maar het ontbreken van fysieke knoppen voor veel functies is een minpunt. De digitale instrumentenweergave is helder en duidelijk, maar het feit dat je over het stuurwiel heen moet kijken is wennen.

Op het gebied van rijassistentie is de 208 redelijk uitgerust. Systemen zoals actieve rijbaanassistentie en adaptieve cruisecontrol zijn beschikbaar, maar het is de vraag hoe goed ze functioneren in de praktijk. Peugeot heeft in het verleden niet altijd de meest verfijnde systemen gehad. De smartphone-integratie via Apple CarPlay en Android Auto is aanwezig, wat de zwakke eigen navigatie deels compenseert. Het is een technologiepakket dat voldoet, maar niet uitblinkt.

De 1.5 BlueHDi diesel is de grote winnaar op het gebied van efficiëntie. Met een CO2-uitstoot van 84 g/km scoort hij beter dan 96% van zijn concurrenten. Dit betekent een zeer laag verbruik en een gunstige bijtelling voor zakelijke rijders. De benzineversies zijn minder efficiënt, maar nog steeds redelijk voor dit segment. Het officiële verbruik is een belangrijk verkoopargument voor deze auto.

Met een vanafprijs van € 20.029 is de 208 een van de goedkopere opties in zijn klasse. De basisversie met 75 pk is scherp geprijsd, maar de uitvoeringen met meer vermogen en uitrusting lopen snel op in prijs. De onderhoudskosten zijn naar verwachting redelijk, maar de timingketting van de PureTech-motoren heeft in het verleden voor problemen gezorgd, wat een aandachtspunt is voor de betrouwbaarheid op lange termijn. De diesel is duurder in aanschaf, maar kan door het lage verbruik goedkoper zijn voor wie veel rijdt.