Peugeot 208 1.6 THP: hete hatchback in een net pak

De Peugeot 208 uit 2012-2015 ziet er nog steeds fris uit, zeker in de THP-uitvoering met zijn iets sportievere details. De neus is laag en breed, de lichtunits kijken lichtjes boos de wereld in en de aflopende daklijn geeft de auto een dynamischer silhouet dan de afmetingen doen vermoeden. Met 3,96 meter lengte is het een echte stadsauto, maar hij oogt minder braaf dan bijvoorbeeld een Ford Fiesta uit die periode.

Binnenin valt meteen het kleine stuur op, dat meer weg heeft van een gamecontroller dan van een conventioneel stuurwiel. Het instrumentarium zit boven de stuurkolom, zodat je er overheen kijkt in plaats van door het stuur. Het idee is slim, maar het betekent wel dat je het stuur vrij laag moet zetten om alles goed te zien. De eerste indruk is daarmee vooral: eigenzinnig, maar niet zonder logica.

Met een leeggewicht van slechts 1.090 kg is de 208 een lichtgewicht in zijn klasse. Dat merk je direct in de besturing: de auto voelt wendbaar en reageert vlot op stuurbewegingen. Het kleine stuur draait snel en geeft redelijk wat gevoel, al blijft het niet zo communicatief als een Fiesta ST. De vering is aan de stevige kant, maar niet oncomfortabel – typisch Frans: knus maar met een beetje pit.

In de stad is de 208 thuis, maar op de snelweg gedraagt hij zich ook prima. De carrosserie is met 1.461 mm hoogte niet extreem laag, maar de THP-uitvoering staat iets strakker. Remmen doen hun werk goed, al is het pedaalgevoel niet bijzonder scherp. Op basis van de specificaties verwacht ik dat de auto vooral leuk is op bochtige wegen, waar het lage gewicht en de redelijke vermogens-gewichtsverhouding hun voordeel laten zien.

De 1.6 THP in de geteste uitvoering levert 155 pk en 260 Nm, goed voor een 0-100-tijd van 7,3 seconden en een topsnelheid van 216 km/u. Dat zijn cijfers die hem in 11% van de gevallen sneller maken dan vergelijkbare auto's uit die periode – niet baanbrekend, maar meer dan voldoende voor een kleine auto. De motor is een vlotte prater die graag toeren maakt, maar ook laag in de toeren al genoeg koppel levert om soepel mee te rijden.

Er is keuze uit liefst tien motorversies, variërend van zuinige diesel- en benzineversies tot deze pittige THP. De dieselversies zijn zuiniger – de 1.4 e-HDi haalt bijvoorbeeld 3,4 l/100 km – maar de THP is de enige die je met een glimlach laat rijden. De handgeschakelde vijfbak is precies genoeg, al is de zesbak van de 1.6 e-HDi 115 pk wellicht beter geschikt voor veel snelwegkilometers. Maar voor puur rijplezier is de THP de aangewezen keuze.

De stoelen van de 208 zijn redelijk comfortabel, maar niet uitzonderlijk. Ze bieden voldoende zijdelingse steun voor een sportief ritje, maar bij lange ritten kunnen ze wat harder aanvoelen dan bijvoorbeeld de stoelen van een Ford Fiesta. De vering is zoals gezegd aan de stevige kant, wat in de stad soms wat stuiterig kan zijn, maar op snelwegen zorgt het voor een stabiel gevoel.

Geluidsisolatie is niet het sterkste punt van de 208. Vooral bij snelweg snelheden is er wat windgeruis rond de buitenspiegels en bandengeluid op ruw asfalt. De THP-motor klinkt bij acceleratie best lekker, maar op constante snelheid is hij niet storend. Voor een kleine auto uit deze periode is het acceptabel, maar reken niet op premium stilte.

Het interieur van de 208 is een mix van leuke ideeën en goedkope materialen. Het kleine stuur en de hoge instrumenten zijn wennen, maar na een tijdje werkt het prima. De middenconsole is strak vormgegeven, met een touchscreen dat in hogere uitvoeringen aanwezig is – al werkt dat systeem niet altijd even vlot. De materialen zijn wisselend: het dashboard heeft zachte delen, maar de deurpanelen zijn hard plastic.

Ergonomisch is er een punt van kritiek: de knoppen voor de elektrische ramen zitten onhandig in het midden van de dashboard, ver weg van de portieren. Dat is typisch Frans eigenwijs en wennen is het devies. De afwerking is redelijk, maar er zijn bekend betere auto's in dit segment, zoals de VW Polo. Toch oogt het interieur modern en heeft het een eigen karakter – iets wat veel concurrenten missen.

Met een kofferbak van 311 liter zit de 208 onder het gemiddelde van de klasse – de Fiesta heeft bijvoorbeeld 290 liter, maar de Clio doet het beter. Het is voldoende voor een weekje boodschappen, maar voor een gezin met kinderwagen wordt het krap. De achterbank is ook niet ruim: twee volwassenen passen, maar dan hebben ze weinig beenruimte als de bestuurder lang is.

Instappen is gemakkelijk dankzij de relatief hoge daklijn, maar de lage zitpositie maakt dat je wat dieper moet bukken. Het zicht rondom is redelijk, al zijn de dikke C-stijlen een belemmering bij het parkeren. Parkeersensoren waren optioneel, en ze zijn zeker aan te raden want de achterzijde is lastig in te schatten. De 208 is dus vooral een auto voor singles of stellen zonder al te veel bagage.

De 208 uit deze periode heeft een infotainmentsysteem dat inmiddels gedateerd is. Het touchscreen reageert traag en de menu-structuur is niet intuïtief. Fysieke knoppen voor de radio of navigatie zijn er niet, dus je bent aangewezen op het scherm – wat afleidt tijdens het rijden. Het systeem ondersteunt Bluetooth en USB, maar geen Apple CarPlay of Android Auto, want dat bestond nog niet in die tijd.

Op het gebied van rijassistentie is de 208 karig uitgerust. ESC en airbags zijn standaard, maar adaptieve cruisecontrol of lane assist waren niet beschikbaar. Wel zijn er in hogere uitvoeringen mistlampen en een bandenspanningscontrole. Het belangrijkste technische punt is de THP-motor zelf: die staat bekend om problemen met de distributieketting en olieverbruik. Laat die dus goed controleren voor aankoop.

Officieel verbruikt de 1.6 THP 5,7 l/100 km, wat voor een 155 pk sterke benzine uit die tijd niet slecht is – hij scoort beter dan 88% van de concurrentie. De CO2-uitstoot van 135 g/km is ook redelijk, maar in Nederland betaal je daar nog steeds flink wat wegenbelasting voor. De dieselversies zijn zuiniger, maar die kosten ook meer in aanschaf en onderhoud.

De vanafprijs van € 14.500 voor de 208 is scherp, maar dat is voor de basisuitvoering met de 1.0 VTi. De THP-uitvoering was destijds een stuk duurder. In de huidige occasionmarkt is de 208 betaalbaar, maar reken op hogere onderhoudskosten als je de THP kiest, vanwege de bekende motorproblemen. Banden en remmen zijn niet duur voor dit formaat auto, maar de afschrijving is inmiddels redelijk stabiel.