Peugeot RCZ R: de Franse underdog die de Duitsers het vuur aan de schenen legt

De RCZ R is een auto die je niet snel over het hoofd ziet. Met zijn 4,29 meter lengte en 1,35 meter hoogte ligt hij laag bij de grond, en de dubbele bult op het dak is een knipoog naar de 308 van weleer, maar dan een stuk sportiever. De brede wielkasten en de centrale uitlaat verraden dat dit geen gewone RCZ is; dit is de versie met het scherpe randje.

Het design is inmiddels wat gedateerd, maar daardoor niet minder karakteristiek. De RCZ R ziet er nog steeds uit alsof hij weet dat hij snel is, zonder dat het ordinair wordt. Het is een van die auto's die je met een glimlach bekijkt, ook al is hij al enkele jaren op de markt.

Op basis van de specificaties en de afstelling van het onderstel belooft de RCZ R een bochtige weg een feest te maken. Met een leeggewicht van 1.280 kg en een vermogen van 271 pk is de verhouding gewicht-vermogen uitstekend, en de voorwielaandrijving is voorzien van een mechanisch sperdifferentieel dat je helpt om het vermogen op de weg te krijgen.

De besturing is naar verluidt direct en geeft veel gevoel, en de carrosserie is 15 mm verlaagd ten opzichte van de gewone RCZ. Op de snelweg zal hij stabiel aanvoelen, maar in de stad moet je rekening houden met een stugge vering. Het is geen auto voor hobbelige kasseien, maar op glad asfalt kun je vertrouwen op een scherp bochtgedrag.

De 1.6 THP-motor met 271 pk en 329 Nm koppel is een technisch hoogstandje. Het is een viercilinder met turbo die zijn kracht al vanaf laag toerental levert, maar pas echt lekker begint te trekken boven de 3.000 toeren. De acceleratie van 5,9 seconden naar 100 km/u is respectabel, en de topsnelheid van 249 km/u is hoog genoeg om op de Autobahn even te laten zien wat je in huis hebt.

De handgeschakelde zesversnellingsbak is naar verluidt kort en precies, en de motor heeft een heerlijke klank die je niet snel beu wordt. Volgens de cijfers verbruikt hij gemiddeld 6,3 l/100 km, wat voor dit vermogen niet slecht is, maar in de praktijk zul je bij sportief rijden al snel boven de 8 liter uitkomen. Het is een motor die je graag hoort en voelt, en dat heeft zijn prijs.

De RCZ R is geen auto voor wie vooral comfort zoekt. De vering is stug afgesteld, en dat merk je op slechte wegen. De stoelen zijn echter sportief en bieden goede steun, al zijn ze voor lange ritten misschien wat hard. De geluidsisolatie is redelijk, maar op de snelweg hoor je wel wat wind- en bandengeruis.

In de stad is de auto wat onhandig door de grote draaicirkel en de lage zit, maar eenmaal op de open weg voel je je snel thuis. Het is een auto die je uitnodigt om te rijden, maar niet om uren in de file te staan. Voor dagelijks gebruik is hij te doen, maar er zijn comfortabelere opties.

Het interieur van de RCZ R is duidelijk gebaseerd op de 308 van de vorige generatie, en dat zie je. Het dashboard is overzichtelijk, maar de materialen zijn niet altijd even hoogwaardig. Er is veel hard plastic, en het geheel voelt niet zo speciaal als de buitenkant doet vermoeden.

Toch zijn er een paar leuke details, zoals de sportstoelen met geïntegreerde hoofdsteunen en de aluminium pedalen. De bediening is logisch, met fysieke knoppen voor de klimaatregeling, wat we tegenwoordig steeds meer waarderen. Het is geen interieur waar je verliefd op wordt, maar het is functioneel en alles zit waar je het verwacht.

Met een kofferruimte van 320 liter is de RCZ R niet de meest praktische auto, maar voor een coupé is het acceptabel. De achterbank is echter vooral een plek voor kinderen of extra bagage; volwassenen zullen er niet graag zitten vanwege de beperkte hoofd- en beenruimte.

De auto is laag, dus instappen vereist enige lenigheid, maar dat hoort bij het segment. Het zicht naar voren is goed, maar naar achteren beperkt door de dikke C-stijlen en de kleine achterruit. Parkeren doe je daarom het beste met de optionele parkeersensoren, die overigens niet standaard zijn.

De RCZ R is niet bepaald een technologieparadijs. Het infotainmentsysteem is simpel en reageert niet altijd even snel, en er is geen moderne smartphone-integratie zoals Apple CarPlay of Android Auto. Dat is een gemis, zeker in vergelijking met nieuwere concurrenten.

Wat betreft rijassistentie is het spaarzaam: er is stabiliteitscontrole, maar geen adaptieve cruisecontrol of actieve rijbaanassistentie. Dat is misschien ook niet erg, want de RCZ R is vooral een auto voor de purist die zelf wil rijden. Maar wie veel snelwegkilometers maakt, zal de moderne hulpmiddelen missen.

Met een officieel verbruik van 6,3 l/100 km en een CO2-uitstoot van 145 g/km zit de RCZ R in de middenmoot voor een sportcoupé. In de praktijk zul je echter meer verbruiken, zeker als je het vermogen aanspreekt. De wegenbelasting is hoog vanwege de CO2-uitstoot, en de verzekering is ook niet goedkoop.

De prijs van de RCZ R was bij introductie fors, maar inmiddels is de auto flink in waarde gedaald, wat hem interessant maakt als tweedehands sportauto. De motor is bewezen, maar het is verstandig om een auto met een volledige onderhoudshistorie te zoeken, want de THP-motoren kunnen gevoelig zijn voor olieverbruik en kettingproblemen. Banden en remmen zijn ook niet goedkoop, maar dat hoort bij het segment.