Suzuki Vitara: lichtgewicht met een eigenzinnig karakter

De Suzuki Vitara oogt als een compacte SUV die geen enkele ambitie heeft om op te vallen. Het design is hoekig en functioneel, met een hoge neus en korte overhangen. Het is niet lelijk, maar ook niet spannend. Het doet denken aan een stoere laars die je aantrekt omdat die praktisch is, niet omdat het mode is.

Binnenin is de eerste indruk verrassend: je zit hoog, het dashboard is overzichtelijk en de materialen zijn stevig maar hard. Het is duidelijk dat Suzuki op de kosten heeft gelet, maar dat is niet per se een nadeel. Het voelt eerlijk en robuust aan, zonder pretenties. De bediening is eenvoudig en dat is in deze tijd bijna een verademing.

Met een gewicht van 1.230 kg is de Vitara een van de lichtste in zijn klasse, en dat vertaalt zich direct naar het rijgedrag. De besturing is licht maar redelijk direct, en in bochten blijft de auto vlak en voorspelbaar. Het onderstel is aan de stevige kant, maar dat zorgt voor een stabiel gevoel, zeker op de snelweg.

De 1.6D diesel levert 320 Nm koppel, wat ruim voldoende is om vlot mee te komen in het dagelijks verkeer. De acceleratie van 0-100 in 11,5 seconden is allesbehalve indrukwekkend, maar met zo'n koppel voelt de auto levendiger aan dan de cijfers suggereren. De handgeschakelde zesversnellingsbak schakelt precies en kort, al is de pookstand wat stug.

In de stad is de Vitara wendbaar en het hoge zitpunt geeft goed zicht op de weg. Het weggedrag is niet sportief, maar wel competent en voorspelbaar. Remmen zijn krachtig en goed doseerbaar, zonder verrassingen. Het is een auto die je vertrouwen geeft, ook al is het geen feest om hard te rijden.

Onder de motorkap van de geteste uitvoering ligt een 1,6-liter dieselmotor met 120 pk en 320 Nm. Deze motor is geen racer, maar het koppel zorgt voor een soepele en relaxte rijervaring. De zesversnellingsbak is prettig, al is de zesde versnelling wat lang voor snelweggebruik.

Suzuki biedt de Vitara ook aan met een 1,6-liter benzinemotor, eveneens met 120 pk, maar met minder koppel. De diesel is duidelijk de betere keuze voor wie veel kilometers maakt, dankzij het lagere verbruik en de betere trekkracht. De benzineversie heeft een handgeschakelde vijfbak of een zestrapsautomaat, maar die automaat is niet de meest verfijnde.

Met een topsnelheid van 180 km/u en een acceleratie van 11,5 seconden zit je aan de onderkant van het gemiddelde voor deze klasse. Het is geen auto voor snelheid, maar wel een die zijn werk doet zonder drama. De motor is overigens niet bijzonder stil, maar ook niet hinderlijk luid.

Het motorengamma is beperkt tot twee blokken, maar dat is niet erg. De keuze is duidelijk: wie zuinig wil rijden kiest de diesel, wie minder kilometers maakt kan de benzine overwegen. Een hybride of elektrische versie is er niet, en dat is gezien het bouwjaar niet verwonderlijk.

De stoelen van de Vitara zijn redelijk comfortabel, maar bieden weinig zijdelingse steun. Ze zijn zacht en recht, wat voor lange ritten prima is, maar in bochten moet je jezelf vasthouden. De achterbank is krap voor drie volwassenen, maar voor twee is het prima.

De vering is aan de stevige kant, wat zorgt voor een goede stabiliteit maar ook voor wat onrust op slechte wegen. Geluidsisolatie is middelmatig: windgeruis is aanwezig bij hogere snelheden, en steenslag in de wielkasten is duidelijk hoorbaar. Het is geen stiltecoupé, maar voor een auto uit dit segment is het acceptabel.

In de stad is de Vitara comfortabel door het hoge zitpunt en de goede vering over hobbels. Op de snelweg ligt hij stabiel, maar het geluidsniveau is hoger dan in duurdere concurrenten. Voor lange reizen is het niet ideaal, maar met regelmatige pauzes is het prima te doen.

Het interieur van de Vitara is functioneel maar sober. Het dashboard is overzichtelijk en alle knoppen zitten op logische plekken. De materialen zijn hard en glanzend, maar voelen wel stevig aan. Het is niet het mooiste interieur, maar het is wel duidelijk en eenvoudig te bedienen.

De ergonomie is goed: je vindt alles zonder te zoeken. De klimaatregeling werkt met fysieke knoppen, wat in deze tijd een zegen is. Het infotainmentsysteem is basic maar functioneel, met een klein scherm dat niet altijd even vlot reageert. De kwaliteit van de materialen is niet premium, maar dat mag je ook niet verwachten voor deze prijs.

Opvallend is de hoeveelheid opbergruimte: er zijn grote deurvakken, een ruim handschoenenkastje en een handig vakje voor de telefoon. Het is duidelijk dat Suzuki heeft nagedacht over praktisch gebruik, ook al is het niet mooi. Het interieur is misschien niet fotogeniek, maar het is wel functioneel.

De kofferruimte van 374 liter is niet groot voor een SUV, maar is wel handig gevormd. De laaddrempel is hoog, wat het inladen van zware spullen bemoeilijkt. Met de achterbank neergeklapt ontstaat er meer ruimte, maar de vloer is niet helemaal vlak.

De achterbank is krap voor drie personen, maar voor twee kinderen of volwassenen is het prima. Er is voldoende hoofdruimte, maar de beenruimte is beperkt als de voorstoelen ver naar achteren staan. De deuren openen wijd, wat het instappen makkelijker maakt.

Het zicht naar buiten is goed dankzij de hoge zitpositie en de dunne A-stijlen. Parkeren is eenvoudig door de compacte afmetingen en de duidelijke achteruitrijcamera. Het is geen auto voor grote gezinnen, maar voor singles of stellen is hij prima geschikt.

De Vitara is uitgerust met een basis-infotainmentsysteem met een klein touchscreen. Het werkt redelijk, maar is traag en de menu's zijn niet intuïtief. Navigatie is optioneel, maar het is beter om je telefoon te gebruiken. Apple CarPlay en Android Auto zijn niet beschikbaar, wat een gemis is.

Rijassistentiesystemen zijn beperkt tot het essentiële: ABS, ESP en een snelheidsbegrenzer zijn aanwezig. Een noodremsysteem of dodehoekdetectie is niet leverbaar, wat gezien het bouwjaar niet verrassend is. Het is een auto die je zelf laat rijden, en dat is misschien wel het beste wat je kunt zeggen.

De bediening van de systemen is eenvoudig, met fysieke knoppen voor de belangrijkste functies. Het is misschien niet high-tech, maar het is wel overzichtelijk. Voor wie niet van constante piepjes en waarschuwingen houdt, is de Vitara een verademing.

De 1.6D 2WD is met een officieel verbruik van 4,0 l/100 km en een CO2-uitstoot van 106 g/km een van de zuinigste in zijn klasse. In de praktijk zal het verbruik iets hoger liggen, maar nog steeds netjes. De benzineversies verbruiken meer, maar zijn goedkoper in aanschaf.

Met een vanafprijs van € 21.998 is de Vitara betaalbaar, maar niet de goedkoopste. Concurrenten als de Dacia Lodgy en Dokker zijn aanzienlijk goedkoper, maar bieden minder rijplezier en een soberder uitstraling. De Ford B-Max is vergelijkbaar geprijsd en biedt meer ruimte, maar is minder zuinig.

De onderhoudskosten zijn over het algemeen laag, dankzij de eenvoudige techniek en het lage gewicht. Banden zijn niet duur, en de diesel is betrouwbaar als je hem regelmatig onderhoudt. Wel is de afschrijving gemiddeld, dus een occasion is een slimme keuze.